Cómo tres fabricantes afrontaron sus picos estacionales y redujeron su dependencia de trabajadores temporales con el paletizado automatizado.
Cada otoño, en la planta vuelve la misma pregunta: ¿cuántos trabajadores temporales necesitamos para superar el pico?
Para muchos fabricantes, el puesto más difícil de cubrir está al final de la línea. El paletizado es repetitivo, físicamente exigente y es el primer trabajo que abandonan los nuevos temporales. Algunos empiezan el lunes y a la semana siguiente ya no están. Un fabricante de café nos contó que su director de operaciones tuvo que bajar él mismo a la planta para enseñar un nuevo patrón de paletizado.
En nuestro último webinar de Automation Talks, Beat the Holiday Rush: Automate Your Palletizing, Elisabeth St-Marie (Director, Demand Generation, Robotiq) y Tyler Johnson (Regional Sales Manager, Robotiq) compartieron lo que aprendieron de tres fabricantes que se enfrentaron a picos estacionales: uno de chocolate, uno de envases alimentarios y uno de bienes de consumo. Y el pico no tiene por qué ser el de las fiestas: los productos de jardín en verano o el líquido limpiaparabrisas en invierno generan la misma presión.
Estas son las cinco lecciones.
Un fabricante de chocolate y su co-packer dependían de unos 300 trabajadores temporales. En Navidad, la cifra subía a casi 500. Diez líneas necesitaban paletizado.
No intentaron automatizar las diez. Empezaron con dos aplicaciones sencillas: carga ligera, cadencia medible y fáciles de validar. Robotiq generó configuraciones y simulaciones para tres productos el mismo día en que se pusieron en contacto. Eso le dio a su responsable interno lo que necesitaba para defender el proyecto. El cliente valoró la sencillez de la solución y el corto plazo de entrega, y eligió Robotiq en lugar de un sistema que ya había pedido a otro proveedor.
La lección: no hace falta automatizarlo todo a la vez. Elige una tarea de final de línea repetitiva y con mucha mano de obra, demuéstrala en una línea y después amplía.
¿No sabes por qué línea empezar? Comprueba en 5 minutos si tu aplicación encaja.
Un fabricante de envases alimentarios tenía picos estacionales desde agosto hasta finales del invierno, a veces siete días a la semana. Dependía de personal de ETT, y cuando los trabajadores no se presentaban, tenía que parar líneas. Cada línea parada costaba miles al día. Los operarios apilaban a mano cajas de hasta 18 kg, con cientos de referencias.
Empezaron con una PAL Workcell. Cuando demostró su valor, añadieron cinco más y luego otras tres: nueve Workcells de paletizado en tres fases. Funcionó porque la configuración era estándar. La primera instalación lleva unos dos días, formación incluida. Las siguientes pueden estar listas en un día.
La lección: una primera instalación fácil de replicar se convierte en tu modelo para otras líneas y otras plantas.
Un fabricante de bienes de consumo trabajaba a tres turnos y cerca de un tercio de su plantilla era temporal. Tenía que aumentar la producción rápidamente con maquinaria antigua, en un espacio reducido, mientras planificaba el traslado a una nueva planta en unos años.
Una célula a medida, diseñada para la línea actual, habría quedado obsoleta tras el traslado. Por eso eligió una configuración PAL móvil y compacta. Puede gestionar unos 50 productos y está diseñada para pasar de unas 2 a hasta 10 cajas por minuto a medida que crezca la demanda. Cuando se trasladen, se irá con ellos.
La lección: resuelve el problema de personal de hoy sin limitar la producción de mañana.
No quieres tener que llamar a una ingeniería externa un sábado por la noche porque ha llegado una nueva referencia. Con PAL, enseñar una nueva referencia lleva unos dos minutos y los operarios pueden gestionar la Workcell ellos mismos. Cuando manejas decenas de referencias en pleno pico, esa autonomía es lo que mantiene la línea en marcha.
La automatización no escala mientras la integración siga siendo manual. Por eso Robotiq creó IQ. Empieza con el Fit Check, un cuestionario de 5 minutos sobre tus cajas, cadencias y palets. Obtienes:
Después, el Simulator te permite subir el plano de tu planta para confirmar el espacio y añadir vallado de seguridad, escáneres y soportes para hojas separadoras. Sin compromiso de ingeniería por adelantado. Y si quieres ver una célula funcionando, los más de 200 partners certificados de Robotiq tienen paletizadores en sus instalaciones.
Puede que no. El paletizador en sí puede estar listo en pocas semanas. Normalmente son los transportadores, las aprobaciones internas y la integración los que marcan el plazo real. Precisamente por eso conviene empezar pronto. Si el pico de este año ya ha llegado, aprovéchalo: cuenta tus contrataciones temporales, mide el cuello de botella al final de la línea y haz un Fit Check. Tendrás las cifras para planificar el año que viene.
¿Quieres un plazo realista para tu línea? Habla con un experto en paletizado.
Si cada año contratas personal para el pico, empieza por tu referencia más sencilla y más pesada de gestionar, en una sola línea. Después, estandariza y escala. Si ya tienes un paletizador funcionando, mira tu próxima línea y reutiliza la misma configuración.